W Brukseli, podczas posiedzenia Komisji Ochrony Środowiska Naturalnego, Zdrowia Publicznego i Bezpieczeństwa Żywności PE (ENVI) miało miejsce wysłuchanie kandydata na stanowisko dyrektora wykonawczego Europejskiego Centrum ds. Zapobiegania i Kontroli Chorób (ECDC) Pameli Rendi-Wagner. Jako osoba kontaktowa agencji ECDC z ramienia PE, głos zabrała eurodeputowana PiS Joanna Kopcińska.

Joanna Kopcińska zauważyła, że poprzednia rola Pameli Rendi-Wagner jako dyrektor generalnej ds. zdrowia publicznego i dyrektor ds. leków w austriackim Ministerstwie Zdrowia, gdzie zasięg obowiązków dotyczył programów przygotowawczych na wypadek pandemii i szczepień oraz jej doświadczenie naukowe w zakresie epidemiologii chorób zakaźnych i szczepionek, wyraźnie świadczą o jej szerokiej wiedzy eksperckiej.

Eurodeputowana przypomniała, że w 2022 r. jako sprawozdawczyni PE przewodniczyła pracom nad wzmocnieniem mandatu ECDC w odpowiedzi na pandemię Covid-19. Zaznaczyła, że raport ECDC okazał się najbardziej konsensualnym projektem z całego pakietu Europejskiej Unii Zdrowia. „Prace objęły swym zasięgiem m.in identyfikację nowych obszarów wspólnych działań agencji ECDC, w czego rezultacie  agencja została obdarzona znacznie większą odpowiedzialnością, uczestnicząc w konkretnym wsparciu państw członkowskich,  przeciwdziałając i zapobiegając zagrożeniom chorób zakaźnych, rozwijając stan gotowości na wypadek sytuacji kryzysowych i przygotowując plany reagowania” - poinformowała polska polityk. Dodała przy tym, że uczestniczyła także w pracach i dialogu w zakresie globalnego bezpieczeństwa zdrowia.

Joanna Kopcińska pytała kandydatkę na stanowisko dyrektora ECDC, w jaki sposób planuje wykorzystać poszerzony mandat rozporządzenia ECDC na rzecz poprawy poziomu wsparcia państw członkowskich UE/EOG w zapobieganiu zagrożeniom chorobami zakaźnymi. Pytała również o to, w jaki sposób Pamela Rendi-Wagner planuje kontynuować rolę ECDC w zwiększaniu poziomu europejskiej gotowości na wypadek sytuacji nadzwyczajnych oraz rozszerzyć zaangażowanie ECDC w wysiłki unijne w zakresie współpracy międzynarodowej.  Dopytywała również, w jaki sposób dążenia te będą stanowiły realizację dokumentu programowego z na lata 2024–2026 oraz programu prac na rok 2024.

Polska polityk odniosła się również do programu Eu4Health, a dokładniej debaty, która odbyła się podczas ostatniego posiedzenia Komisji ENVI w Strasburgu nt. decyzji Rady Europejskiej o zmniejszeniu budżetu programu o 1 miliard euro. Jak stwierdziła, informacja ta postawiła wszystkich posłów związanych z polityką zdrowia publicznego w trudnej sytuacji. „Z uwagi na wspólny udział agencji ECDC i Eu4Health w projektach wspierających krajowe i regionalne programy zdrowotne, czy agencja ECDC posiada wstępną opinię dotyczącą tego, w jaki sposób redukcja programu ECDC może przełożyć się jakościowo i ilościowo na zakres działań programowych agencji?” – dopytywała w tym kontekście Kopcińska.

Nominowana 20 lutego 2024 r. na kolejnego dyrektora ECDC w latach 2024-2029, dr. Pamela Rendi-Wagner odniosła się do przedłużenia mandatu ECDC i stwierdziła, że był on konsekwencją wniosków wyciągniętych z rozporządzenia o transgranicznych zagrożeniach dla zdrowia. „Będziemy wspierać państwa członkowskie w poprawie gotowości i nadzoru, ponieważ w czasie pandemii zdaliśmy sobie sprawę, jak ważne są dane. Poprawiamy także współpracę między państwami członkowskimi i instytucjami, również na arenie międzynarodowej” - informowała o planach agencji ECDC na przyszłą kadencję Rendi-Wagner. Zwróciła uwagę na potrzebę nowych narzędzi nie tylko w obliczu nadchodzących pandemii, których być może będzie więcej w przyszłości, ale także po to, by badać nowe patogeny, oporność na środki przeciwdrobnoustrojowe i choroby, którym można zapobiegać poprzez szczepienia.

„Będę kontynuowała i pogłębiała współpracę międzynarodową, której potrzebujemy gdy chodzi o zmiany klimatyczne, jako katalizator w przypadku epidemii chorób zakaźnych” - informowała. Podkreśliła także potrzebę współpracy z innymi ośrodkami CDC w zakresie kontroli chorób za granicą w USA, Kanadzie i Afryce.

Austriacka polityk odniosła się również do zmniejszenia środków na zdrowie w budżecie UE. „Jestem świadoma cięć w kwocie 1 miliarda euro, ale unijny budżet na zdrowie, wynoszący 5 miliardów, był jednym z największych funduszy zdrowotnych w historii ostatnich dekad” - komentowała. Dodała przy tym, że budżet ECDC w czasie pandemii wzrósł z około 50 mln do ponad 90 mln euro.